Era neoyorquina de nacimiento; judía (dijo que se había casado con su marido para cambiar de apellido: A un hombre sólo le pido tres cosas: que sea guapo, implacable y estúpido); de izquierdas (durante su estancia en Hollywood como guionista fue incluída en la lista negra del Comité de Actividades Antiamericanas por pertenecer al partido comunista); y mujer (Cualquier mujer que aspire a comportarse como un hombre, seguro que carece de ambición).
Alguna de estas cosas por separado podría haberle reportado cierto renombre, pero todas juntas, la hundieron sin remedio en el olvido.
Animó la tertulia del hotel Alonquin junto a Fitzgerald y Hemingway, fue admirada y temida por su talento y su lengua afilada (Las dos palabras más bellas de la lengua inglesa son: cheque adjunto). Colaboró en el Vanity Fair y el New Yorker entre otras revistas, hizo crítica teatral, escribió poemas y cuentos. Uno de esos cuentos, Big Blonde, además de ganar un premio literario que lo elevó a la categoría del mejor cuento de 1929, fue seleccionado por Monterroso para su Antología del cuento triste.
Sus relatos se pueblan mujeres ahogadas en un sentimentalismo estúpido, presas en las redes del provincianismo y en busca desesperada del amor. Dorothy Parker dibuja sin concesiones una sociedad, a veces sórdida, a veces frívola, siempre mediocre.
Intentó suicidarse en varias ocasiones y acabó dejando trozos de su vida por los bares de New York. Murió a los 68 años, alcohólica, sola e injustamente olvidada.
Pero supo despedirse con talento y sentido de humor: Excuse my dust/ Perdonen por el polvo fue su epitafio.
